З чого почати? Мабуть, почну з сьогодення. Адже саме з сьогодення ми всі починаємо, коли вивчаємо нову мову. ‘Я голодний’. ‘Мене звати Роджер’. ‘Я з Айдахо’. ‘Я вірю в освіту’. І я вірю, що освіта починається з комунікації, з мови, чого ми часто не помічаємо.
Коли я вперше поїхав до іншої країни, я відкрив для себе силу мов. Я вже вивчав іспанську мову в середній школі, як і багато хто, але ще не усвідомлював потенціал мови, ще не був натхненний мовою. Лише коли я опинився в іншій країні, повністю втративши дар мови і відчувши себе абсолютно безпорадним, я усвідомив неймовірну важливість інструменту, який я все життя вважав само собою зрозумілим: здатність спілкуватися. Це був надзвичайний досвід. З того часу я ніколи не озирався назад. За вісім часових поясів від дому, живучи іноземним життям і оточений мовою, якою я не розмовляв, я відкрив щось про себе. Я відкрив у собі сильну пристрасть до мов. Як не дивно, але саме це прагнення привело мене назад додому, в Айдахо.
Вивчати мову нелегко. Насправді, вивчення іншої мови є одним із найскладніших завдань, які тільки можна собі уявити. Саме тому винагорода за це є надзвичайною. Розумове впрацьовування того, що звучить як шум, і перетворення його на низку слів, частин мови, дій, предметів, мрій та ідей є справді виснажливим. Мозок постійно працює в режимі понаднормового навантаження, щоб вигадати найпростіші поняття, такі як замовлення кави. Те, що зазвичай злітає з язика без жодних роздумів, раптом перетворюється на монстра іменників, дієвідмін, заперечень і прийменників, коли все, чого ви насправді хочете, — це звична, гаряча, бадьора чашка кави. Зайве говорити, що після певного періоду роботи іноземною мовою здатність спілкуватися рідною мовою набуває нового рівня цінування та легкості.
Але вивчення іноземної мови – це набагато більше, ніж замовлення чашки кави, набагато глибше, ніж поверхнева розмова іноземною мовою. Окрім розумових вправ, пов'язаних з вивченням іноземної мови, ми також отримуємо новий і інший погляд на світ, що є безцінним у сучасному суспільстві. Вивчаючи іноземну мову, ми дізнаємося про культуру. Ми дізнаємося, як інші представляються, як вони описують себе, як вони висловлюються. Ми дізнаємося про те, хто вони, про їхню культуру, їхню ідентичність. А ідентичність є основою, на якій ми будуємо своє життя. Розуміння культури та ідентичності людини є ключем до побудови відносин. І немає кращого способу вивчити культуру, ніж вивчити її мову.
Однак шлях відкриттів під час вивчення іноземної мови не закінчується на іншому кінці світу. Дивно, але він закінчується в нас самих. Муки запам'ятовування словників і таблиць дієслів, сором від неправильного вживання слів, відчуття розгубленості під час перекладу та спотикання на власній мові мають несподіваний побічний ефект: вони вчать нас про самих себе. Уявіть на мить, як би це було — почати все спочатку, мати словниковий запас чотирирічної дитини. Уявіть на мить, що єдине, що ви можете сказати, має бути в теперішньому часі. Що б ви сказали людині, яку не знаєте?
Занурення в нову мову і культуру повертає нас усіх назад до початку. Ми заново відкриваємо для себе те, що для нас важливо, наші цінності. Ми раптово позбавляємося комфорту рідної мови, власної культури і залишаємося з тим, що залишилося. І раптово стикаємося з тим, що раніше було таким простим питанням, трьома простими словами в теперішньому часі: “Хто ти?”
Роджер Роулз
Бойсі, Айдахо
Осінь 2010
Відповіді