\u00bfPor d\u00f3nde empiezo? Supongo que empezar\u00e9 por el presente. Al fin y al cabo, el presente es por donde todos empezamos cuando comenzamos a estudiar un nuevo idioma. \u2018Tengo hambre\u2019. \u2018Me llamo Roger\u2019. \u2018Soy de Idaho\u2019. \u2018Creo en la educaci\u00f3n\u2019. Y creo que la educaci\u00f3n empieza por la comunicaci\u00f3n, por el idioma, algo que a menudo pasamos por alto.<\/p>\n
La primera vez que viaj\u00e9 a un pa\u00eds extranjero descubr\u00ed el poder de los idiomas. Ya hab\u00eda estudiado algo de espa\u00f1ol en la preparatoria, como muchos otros, pero a\u00fan no me hab\u00eda dado cuenta del potencial de los idiomas, a\u00fan no me hab\u00eda inspirado en ellos. No fue hasta que me encontr\u00e9 completamente sin palabras y totalmente indefenso en otro pa\u00eds cuando me di cuenta de la incre\u00edble importancia de una herramienta que hab\u00eda dado por sentada toda mi vida: la capacidad de comunicarme. La experiencia fue sublime. Desde entonces, nunca he mirado atr\u00e1s. A ocho husos horarios de distancia, viviendo un estilo de vida extranjero y rodeado de un idioma que no hablaba, descubr\u00ed algo sobre m\u00ed mismo. Descubr\u00ed una intensa pasi\u00f3n por los idiomas. Ir\u00f3nicamente, perseguirla me ha llevado de vuelta a mi hogar, a Idaho.<\/p>\n
Estudiar un idioma no es f\u00e1cil. De hecho, aprender otro idioma es una de las tareas m\u00e1s dif\u00edciles que uno puede emprender. Por esa misma raz\u00f3n, las recompensas son extraordinarias. El ejercicio mental de analizar lo que suena como ruido y convertirlo en una cadena de palabras, partes del discurso, acciones, objetos, sue\u00f1os e ideas es realmente agotador. El cerebro trabaja constantemente horas extras para evocar los conceptos m\u00e1s simples, como pedir un caf\u00e9. Lo que normalmente saldr\u00eda de tu boca sin siquiera pensarlo se convierte de repente en un monstruo de sustantivos, conjugaciones, negaciones y preposiciones, cuando lo \u00fanico que realmente quieres es esa familiar y animada taza de caf\u00e9 humeante. No hace falta decir que, despu\u00e9s de utilizar un idioma extranjero durante un tiempo, la capacidad de comunicarnos en nuestro propio idioma adquiere un nuevo nivel de apreciaci\u00f3n y facilidad.<\/p>\n
Pero estudiar un idioma extranjero es mucho m\u00e1s que pedir una taza de caf\u00e9, mucho m\u00e1s profundo que una conversaci\u00f3n superficial en una lengua extranjera. M\u00e1s all\u00e1 de los ejercicios mentales que supone estudiar un idioma extranjero, tambi\u00e9n obtenemos una perspectiva nueva y diferente del mundo, algo muy valioso en la sociedad actual. Al estudiar un idioma extranjero, aprendemos sobre la cultura. Aprendemos c\u00f3mo se presentan los dem\u00e1s, c\u00f3mo se describen a s\u00ed mismos, c\u00f3mo se expresan. Aprendemos qui\u00e9nes son, su cultura, su identidad. Y la identidad es la base sobre la que nos movemos. Reconocer la cultura y la identidad de uno mismo es la clave para construir relaciones. Y no hay mejor manera de estudiar una cultura que estudiando su idioma.<\/p>\n
Sin embargo, el camino del descubrimiento al estudiar un idioma extranjero no termina al otro lado del mundo. Sorprendentemente, termina con nosotros mismos. La agon\u00eda de memorizar vocabulario y tablas de verbos, sufrir la verg\u00fcenza de los malapropismos, sentirse perdido en la traducci\u00f3n y tropezar con nuestra propia lengua tiene un efecto secundario inesperado: nos ense\u00f1a sobre nosotros mismos. Imagina por un segundo c\u00f3mo ser\u00eda empezar de nuevo desde cero, tener el vocabulario de un ni\u00f1o de cuatro a\u00f1os. Imagina por un segundo que lo \u00fanico que pudieras decir tuviera que ser en tiempo presente. \u00bfQu\u00e9 le dir\u00edas a alguien que no conoces?<\/p>\n
Sumergirnos en un nuevo idioma y cultura nos devuelve a todos al principio. Redescubrimos lo que es importante para nosotros, nuestros valores. De repente, nos vemos despojados de la comodidad de nuestra lengua materna, nuestra propia cultura, y nos quedamos con lo que nos queda. Y de repente nos enfrentamos a lo que sol\u00eda ser una pregunta tan sencilla, tres simples palabras en tiempo presente: \u201c\u00bfQui\u00e9n eres t\u00fa?\u201d.\u201d<\/p>\n
Roger Rowles<\/p>\n
Boise, Idaho<\/p>\n
Oto\u00f1o de 2010<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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